De Pueblo en Pueblo

Mérida está localizada en la parte noroeste del estado de Yucatán (a más de 1550 km de la Ciudad de México) que ocupa la parte del norte de la península de Yucatán. Yucatán colinda al este con el estado de Quintana Roo, al oeste con el estado de Campeche y al norte con Golfo de México. La ciudad de Mérida está localizada en el epicentro aproximado del Cráter de Chicxulub. Yucatán tiene una topografía muy plana y está situado muy cerca del nivel de mar. Alrededor de Mérida existen superficies cubiertas de vegetación pequeña y antiguos campos de henequén. Estas zonas carecen de agua superficial, pero varios cenotes (ríos subterráneos) son encontrados a través del estado.

Plato de cochinita, acompañado de arroz, frijoles, y cebolla morada encurtida con chile habanero. Los platillos yucatecos tienen un estilo diferente del resto de México. Éstos recibieron influencias de la cultura maya, el Caribe, Mexico, Europa, y culturas del Medio Oriente. Y se le considera entre las mejores del mundo Algunos de ellos son: Poc Chuc, carne de cerdo asado, marinadas en jugo de naranja agria y acompañadas de cebolla picada y salsa. Salbutes y Panuchos. Los salbutes consisten en tortillas de maíz con lechuga, tomate, cebolla, carne de pavo o pollo y aguacate, y los panuchos, muy parecidos a los anteriores con la diferencia de que éste cuenta con una tortilla crujiente rellena de frijol. Cochinita Pibil, consiste en carne de cerdo marinada en achiote, jugo de naranja agria, ajo, sal y pimienta, envuelta en hojas de plátano y horneada bajo la tierra. Frijol con puerco, carne de puerco cocido en frijol, servido con arroz, y acompañado de salsa de tomate, rábano, cilantro y cebolla. Relleno Negro, carne de pavo cocinada con una pasta negra de condimentos de la región, servida en tacos o emparedados Sopa de Lima, caldo de pollo desmenuzado, tostadas y jugo de lima. Escabeche, Pollo cocinado con condimentos y cebollas Papadzules, tacos de huevo sancochado, cubierta de una pasta de pepita, salsa de tomate y cebolla. Cabe mencionar que el chile habanero y las tortillas de maíz acompañan la mayor parte de platillos yucatecos.

Al hablar de Mérida, la capital de Yucatán, un estado lejano que parece ser un apéndice de México, hay que referirse a la cultura maya, el primer pueblo en utilizar el cero en las matemáticas, la civilización creadora de uno de los calendarios más exactos del mundo y de una avanzada escritura jeroglífica. Durante más de 30 siglos Yucatán es el hogar de los mayas y sus descendientes, una raza que sabe de grandezas pero también de tragedias y disputas violentísimas, como la conquista española o la guerra de las Castas, una pugna producida en el siglo XIX, a raíz de las desigualdades sociales y económicas entre los europeos y los indígenas. El resultado de las luchas causa escalofríos hasta hoy: la mitad de los nativos murieron en los crueles enfrentamientos. Tragedia y dolor en tierras yucatecas. Un pueblo mermado, mustio y melancólico que parecía condenado a desaparecer; sin embargo, la cultura y las raíces de este antiguo pueblo sobrevivieron y aún se mantienen vigentes. Yucatán y su capital Mérida conservan lo mejor de su pasado prehispánico y colonial. Maravillosos complejos mayas a base de piedra, con escaleras casi interminables y templos en los que se rendía culto a los dioses antiguos, pero también iglesias de líneas primorosas y un pasaje "sembrado" con palacios de ensueño, que parecen ser extraídos de un libro de cuentos. Y es que Mérida impresiona y abruma a la vez. Sus soberbios edificios de trazo hispano y sus espléndidos palacios y exquisitas haciendas coloniales o surgidas durante el boom de una fibra vegetal llamada henequén, despiertan la admiración de propios y extraños, pero también son la fría evidencia de una historia llena de injusticias y marginación a los indígenas. Contradicciones en el surgimiento de Mérida: destruir y construir, tirarse abajo los santuarios y palacios de la ciudad maya de T'ho, un alarde arquitectónico que impresionó al fundador hispano Francisco de Montejo, "El Mozo", con la finalidad de utilizar esas mismas piedras en la edificación de esas casonas e iglesias coloniales que enorgullecen a la capital actual del estado de Yucatán, creada el 6 de enero de 1542. Irónicamente, fue el parecido de los recintos mayas con las ruinas romanas que existen en la ciudad de Mérida en España, lo que inspiró a los conquistadores a la hora de bautizar al primer asentamiento ibérico en la península de Yucatán; pero la evocación y el recuerdo de su tierra lejana no amenguó los afanes destructivos de los recién llegados. De los tiempos coloniales sobreviven magníficos monumentos, como la Catedral de San Ildefonso, de finales del siglo XVI y de logrado estilo plateresco; o la Casa de Montejo, notable ejemplo de la arquitectura civil de mediados del siglo XVI, donde viviera el conquistador y fundador de la ciudad. Otras joyas emblemáticas del centro urbano de Mérida se encuentran en el Paseo de Montejo, en el que sobresale el Palacio Cantón, una majestuosa residencia de características barrocas manieristas, que fuera de propiedad del General Francisco Cantón, uno de los señores enriquecidos por el henequén, la fibra vegetal que a finales del siglo XIX y principios del XX fuera un boom económico y comercial. La riqueza generada por el llamado "oro verde de Yucatán" solo beneficio a unos pocos, generalmente hacendados codiciosos, que gastaban a manos llenas para satisfacer sus caprichos y lujos, pero, a la vez, se mostraban mezquinos frente a los peones mayas, obligados a dejar su piel en las plantaciones sin recibir ningún tipo de beneficio económico. Pero Mérida no es solo un destino de rasgos coloniales. En su espacio urbano existen huellas prehispánicas como las esculturas mayas de la antigua T'ho, conocida también como Ichcaanziho (Cinco Cerros), y, a solo 120 kilómetros, se encuentran las pirámides y templos de Chichen Itzá, la incomparable ciudad prehispánica de carácter religioso. Dentro del complejo arqueológico resaltan la pirámide de Kukulkán o El Castillo, considera una de las maravillas de la arquitectura maya, en razón a sus magníficas proporciones relacionadas con la medición del tiempo; o el hermoso templo de los Guerreros, con sus formidables esculturas de piedra. Los mayas, una civilización que se extendió en los actuales territorios de México y Guatemala, también legaron a la humanidad la ciudadela de Uxmal, con templos y palacios de diseños espléndidos; además del valiosísimo complejo de Dzibilchaltún, con sus más de 8 mil construcciones de piedra. Se encuentra a tan solo 22 kilómetros de la blanca capital yucateca. Una visita a Mérida -ciudad localizada a 510 kilómetros de la Ciudad de México- debe incluir un recorrido por las playas de Progreso, un imán turístico de arena y mar; y el puerto de Celestún, un paraíso para los amantes de la vida silvestre, con manglares, islas y lagunas que albergan una gran variedad de flora y fauna. Por ser la capital de Yucatán, la ciudad cuenta con una desarrollada infraestructura turística con hoteles y restaurantes de clase internacional, algunos de los cuales funcionan en los elegantes palacios señoriales, que hicieron de Mérida el "París del Nuevo Mundo". Conocer para no olvidar. Visitar pirámides y templos, iglesias y casonas, todas impactantes, todas hermosas; entonces, el viajero siente que un recuerdo imborrable comienza a fijarse en su memoria: el recuerdo de Mérida y su inquietante historia, de Mérida y sus palacios, de Mérida y su impronta maya y su herencia colonial. Mérida y su rostro mestizo? el rostro del México actual.

El clima de la ciudad de Mérida es cálido-subhúmedo. La temperatura media oscila en los 33 grados Celsius, y hay una estación lluviosa de junio a agosto. Las temperaturas máximas, media y mínima obtenidos en la ciudad son 40.2°C, 26.2°C y 14°C respectivamente; la humedad relativa máxima es de 83 por ciento, la media de 72 por ciento y la mínima de 61 por ciento. La precipitación pluvial varía de 470 a 930 milímetros anuales.

Mérida es una ciudad que, orgullosamente, aun conserva mucho de sus antiguas tradiciones festivas y musicales. En cada plaza o jardín podrá escuchar el tradicional canto con sabor bohemio de los "trovadores", o bien disfrutar el rítmico sonido de la jarana, sobretodo los días lunes, en los portales del Palacio Municipal de la ciudad. Entre las fiestas más importantes que se celebran en la "Ciudad blanca" destacan: la Festividad del Cristo de las Ampollas, y el Día de la Independencia, ambas durante el mes de septiembre, cuando todas las calles y plazas de Mérida se cubren con motivos patrios y los colores verde, blanco y rojo, que identifican a la bandera nacional. En noviembre, la tradición del Día de Muertos se festeja con la preparación del clásico "muc-bil", tamal elaborado con manteca y pollo. En este mes también se celebra la Feria de X´Matkuil, importante muestra ganadera, artesanal e industrial, en la que también se realizan charreadas, corridas de toros y peleas de gallos, y se presentan artistas nacionales e internacionales.

EL DIOS MOMO En la Roma antigua se rendía culto a un dios denominado Momo, que según la leyenda era el dios de "las chanzas y de las burlas; hijo del sueño y la noche; era en fin el dios de la locura que con chistes y agudezas y con mímica grotesca, divertía a las mil maravillas, a los excelsos dioses del Olimpo". Momo es descendiente directo de Caos (abismo del que todo habría de surgir), era hijo de Hipnos (Dios del sueño) y de Nix (Diosa de la noche); sus hermanos son Eride (la discordia), Moro (el destino), Tanato (la muerte) y Apate (el engaño). Momo personifica la crítica jocosa, la burla inteligente. Habitualmente se le representa vestido de arlequín, escondido tras una máscara y acompañando cada una de sus manifestaciones con una vara terminada en forma de cabeza de muñeco, símbolo de la locura. La leyenda mitológica cuenta que Momo fue elegido como juez para resolver una disputa que mantenían los dioses Hefestos (dios del fuego), Hades (dios de los infiernos) y Atenea (diosa de la inteligencia y la guerra), quienes habían diseñado respectivamente, un hombre, un toro, una casa y alardeaban de haber alcanzado la perfección, cada cual con su invento. Momo indicó a Hefestos que a su nombre le faltaba una ventanilla en el corazón para poder conocer sus intenciones y pensamientos secretos, mostró a Hades la inconveniencia de que su toro tuviese los cuernos de ambos lados y no en el centro lo cual le resultaría más eficiente en sus acometidas. A Atenea le advirtió que a la casa le faltaba una cualidad de gran importancia: la movilidad, pues en caso de sufrir la presencia de un vecino indeseable, entrar en guerra o ser víctimas de una plaga, no tendría dónde ir. Estas mofas a los dioses fueron las últimas que toleraron a Momo, quien rápidamente fue expulsado del Olimpo. También se cuenta que se burló de Afrodita (diosa de la belleza y del amor) porque hablaba mucho y porque sus sandalias hacían mucho ruido al andar.